第86章 暑疫（1/2）

赵掌柜说的那间脚行不难找，沿著江边走了一盏茶的功夫就看见了一块惹眼的蓝布。

铺子不大，牌匾上写著“周记脚行”，临街是一间门脸，后头连著一个院子，院子里停著几辆板车和几匹骡子。

沈鹿溪让队伍在门口停下，自己带著柳青山进去打听。

掌柜的是个四十来岁的胖子，姓周，圆脸圆肚子，笑起来眼睛眯成一条缝。

沈鹿溪上前说明了来意，告诉他是赵掌柜介绍来打算坐船过河的。

“赵掌柜介绍来的？那就是自己人了！”周掌柜一拍柜檯，热情得很，“坐坐坐，喝茶喝茶！”

沈鹿溪也没客气，坐下来直奔主题：“周掌柜，我们三十来口人，要从灕江渡口坐船往南走，到琼州北边的渡口，船费怎么算？”

周掌柜眉毛一挑：“三十口人？带不带车？”

“三辆板车，一辆骡车，还有一头骡子。”

周掌柜拿手指头在柜檯上敲了敲，算了一会儿：“人多，车也多，骡子还得单独占地方，这个费用不低。”

“那算下来费用大概多少？”

“寻常客船坐不下你们这么多人，得包一条中等的货船，连人带车带骡子一起装。”周掌柜伸出两根手指头，“算下来的话大概得二十两。”

沈鹿溪心里咯噔了一下。

二十两银子。

她手头的银子加上这些日子的工钱，满打满算也就十五两齣头。

差了將近五两。

“能不能便宜些？”

“姑娘，这已经是最便宜的了。”周掌柜摊了摊手，“最近北方逃荒的人多，往南走的船供不应求，船家都涨了价。

前几天有支十来个人的队伍，包一条小船就花了八两。”

沈鹿溪没吭声，只低头想了想，“周掌柜，最近有没有往南走的货船要搭人的？就是那种船上有空位，顺路带人的。”

周掌柜想了想，点了点头：“有倒是有，码头上经常有跑南线的货船，船老大愿意搭几个人挣点零花钱。可你们人实在太多了，三十来口人，一般货船塞不下。”

“要是分两条船呢？”

“分两条也未必能装下，至少得三条。”周掌柜掰著指头算了算，“搭三条船加一起，大概十四五两就能拿下。”

十四五两，这个数字沈鹿溪能接受。

“行，那麻烦周掌柜帮忙留意著，有合適的船就给我递个信。”

“好说好说，不过最近码头上船不多，想凑一起三条船估计就更难了，可能得等个几天。”周掌柜喝了口茶，又补了一句，“你们这么多人，住客栈可住不起，城南江边有片空地，不少逃荒过来的人在那搭了棚子，你们要是有想法也可以去那凑合凑合。”

沈鹿溪谢了周掌柜，带著柳青山出了脚行。

两人回到队伍旁边，柳青山小声问了一句：“船费多少？”

“十四五两，咱们能凑够。”

“这么多？！”柳青山睁大了眼睛。

“这条水路路途不短，周掌柜说前几日十几个人过河都要八两银子。”沈鹿溪嘆了口气，“咱们整三十口人，还有板车和骡子，搭船的话到时候得分三条。”

沈鹿溪带著队伍顺著江边往南走，果然看到了周掌柜说的那片空地。

靠近江岸的一片平地上，稀稀拉拉搭著几十个棚子，有用油布搭的，有用树枝架的，都是逃荒过来的人。

棚子之间留了些空隙，沈鹿溪挑了一块靠近水井的位置，让队伍停了下来。

“就在这扎营，等船。”