第120章 彼时彼景，恰如此时此景（1/2）

第120章 彼时彼景，恰如此时此景

那撞来之人动作迅猛，宋騫猝不及防，踉蹌后退两步，后背撞在楼梯转角处的雕花栏杆上，发出一声闷响。

他稳住身形抬眼看去，只见对方是个二十来岁的青年，穿著半旧的靛青色棉布短打，外罩一件灰扑扑的比甲，腰间束著深灰色布带，打扮像个寻常铺子伙计，但身材精悍，面容黝黑，一双眼睛却异常明亮锐利。

“哎哟！你这人走路不长眼睛么！”那青年先声夺人，一把揪住宋騫的衣袖，声音粗糲，“撞坏了我的东西，你看怎么办！”他另一只手拎著个半旧的靛蓝布包袱，此刻包袱散开一角，露出里头一方砚台的边角，砚台侧面已磕出一道明显的裂纹。

宋騫心头火起，方才分明是对方直衝过来，此刻却倒打一耙。

他正要开口辩驳，那青年却忽然凑近，压低声音极快地说了一句：“宋公子莫恼，我是沈炼沈大人手下，锦衣卫小旗陈七，二楼那两人我们已盯了三天，他们说的科场舞案，我们也在查。”

宋騫心头剧震，面上却不动声色，只作恼怒状甩开对方的手：“分明是你撞的我！怎地反要我赔钱！”

“嘿！你这小书生还嘴硬！”陈七嗓门更大，引得一楼厅堂里几位正在看画的客人侧自望来，连二楼那两人的说笑声也停了一瞬，隱约有脚步声朝楼梯口挪来。

宋騫余光瞥见二楼栏杆后探出半个脑袋，是个穿著宝蓝色织金直裰、麵皮白净的年轻士子，正皱眉往下张望，他心念电转，立刻明白陈七这番作態的用意，既要將他从这危险之地引开，又不能引起楼上两人的怀疑。

“罢了罢了！”宋騫故意提高声音，带著读书人惯有的不耐与清高，“多少银子，我赔你就是，莫要在此纠缠，失了体面！”

说罢，他转身快步下楼，经过宝釵身边时，极自然地伸手拉住她的手腕，低声道：“妹妹，先离开这里。”指尖在她腕上轻轻一按。

宝釵正因方才二楼那番骇人对话而心神不寧，此刻见表哥突然被个粗汉缠上，更是紧张，手腕被宋騫握住时，她下意识想要挣脱，却感受到那轻轻一按的力道，沉稳、带著某种暗示。

她抬眼看向宋騫，只见他面上虽带著恼怒，但眼神清明冷静，並无慌乱，电光石火间，宝釵明白过来。

她心头一松，面上却立刻配合地露出惊慌神色，另一只手抓紧了宋騫的衣袖，声音微颤：“表哥，我们————我们快走吧，莫要与这些人纠缠。”

陈七跟在二人身后，依旧不依不饶：“赔钱！至少十两银子！我这可是上好的端砚！”

三人拉拉扯扯出了翰墨轩，门外两个青衣小廝面面相覷，不敢阻拦，刚踏出门槛，宋騫便压低声音对陈七道：“往左，进小巷。”

陈七会意，嘴上依旧嚷嚷：“十两！少一个子儿都不行！”手上却不著痕跡地引著二人往朱雀大街左侧一条僻静小巷拐去。

小巷狭窄幽深，两侧是高高的青砖墙，墙头枯草在寒风中瑟瑟抖动，走了约莫二十余步，前方巷子拐角处阴影里，静静立著一个人。

那人身量中等偏瘦，穿著一身半旧的藏青色棉布直裰，外罩同色薄棉比甲，腰间束深灰色布带，正是沈炼，他背脊挺直如松，双手负在身后，面容清癯，下頜线条分明，一双眼睛在昏暗巷中异常明亮。

见宋騫三人过来，沈炼上前两步，竟对著宋騫拱手一礼，语气恭敬：“宋公子，受惊了。”

这一礼，让跟在宋騫身后的宝釵心中一震。

她虽不知沈炼具体身份，但看此人通身气度沉稳冷峻，绝非寻常人物，此刻竟对表哥如此恭敬————她悄然抬眸看向宋騫侧脸，只见少年神色平静，只微微頷首：“沈大人。”

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陈七此刻早已收起那副市井无赖的嘴脸，垂手退到沈炼身后，姿態恭谨。

沈炼目光扫过宝釵，略一停顿，宋騫会意，温声道：“这是舍妹宝釵，薛家表妹，今日陪我来挑选礼物，方才翰墨轩內之事，她也听到了。”

沈炼眼中闪过一丝瞭然，对宝釵微微頷首，算是打过招呼，隨即转向宋騫，神色凝重：“宋公子，方才翰墨轩二楼那两人，穿宝蓝色直裰的名叫张显，其父张谦现任礼部主事；另一人姓李，是金陵本地粮商之子，家中与织造局往来密切，他们谈论的科场舞弊，並非空穴来风。”

他顿了顿，声音压得更低，在这寂静小巷中字字清晰：“这一个月来，我们暗中查访，已掌握確凿证据，此次戊午科江南乡试，甄家联合礼部、金陵学政衙门以及本地数家豪绅，早已暗中勾连，擬定了一份必中名单，名单上共计三十二人，皆是江南各府县与甄家交好或重金行贿的士绅子弟，为保这些人上榜，他们做了诸多布置————”

宋騫静静听著，背脊挺直，袖中手指却微微收拢。

宝釵在一旁听得脸色发白，她虽知科场黑暗，却没想到竟已腐烂至此！她忍不住看向宋騫，却见少年面色沉凝如古井，只眼中寒光一闪而逝。

沈炼的声音里带上了一丝压抑的怒意：“更令人齿寒的是，为確保万无一失，甄家二爷甄珏亲自出面，威胁、利诱了数位有真才实学、可能威胁到名单的寒门士子，要他们主动放弃或考试失利，”他顿了顿，看向宋騫，“其中就包括，今年院试的案首，赵文博。”

宋騫心头猛地一沉。

赵文博！

他想起去岁在贡院外，赵文博曾跟在李茂身后，神情拘谨卑微————

“赵文博现在如何？”宋騫沉声问。

“还在金陵，但处境艰难。”沈炼道，“甄家断了他家织坊的生意往来，又使手段让他父亲欠下巨债，如今赵家织坊濒临倒闭，赵文博为筹钱还债，白日去书局抄书，晚上苦读，但精神已大不如前，我们的人暗中观察，发现近日总有陌生人在他住处附近徘徊，恐有不利。”

宋騫闭了闭眼，江南官场，竟已糜烂到如此地步！